Neporažený Chimaev oznámil drzý plán. Kvůli tučné odměně je ochotný přeskočit váhovku a vyzvat obra Pereiru
Khamzat Chimaev si před obhajobou s Seanem Stricklandem otevřel dveře k odchodu ze střední váhy. Láká ho Alex Pereira, těžká váha a zápasy, které přinášejí víc peněz.
Khamzat Chimaev má před sebou první obhajobu titulu střední váhy, ale už teď mluví jako bojovník, který se ve váze do 84 kilogramů dlouho zdržet nechce. Před zápasem proti Seanovi Stricklandovi naznačil, že ho víc než případná další obhajoba láká přesun za větším zápasem.
Chce velká jména
Chimaev podle serveru MMA Mania připustil, že UFC 328 může být jeho posledním zápasem ve střední váze. Když se ho novináři ptali, jestli je to reálné, odpověděl, že má rád pizzu a uvidí se, co přijde dál.
Za lehkou nadsázkou je ale jasný plán. Chimaev nechce donekonečna obhajovat proti soupeřům, u kterých nevidí velký sportovní ani finanční posun. Jako hlavní jméno vytáhl Alexe Pereiru.
„Chci velké zápasy,“ řekl Chimaev. Pokud Pereira prohraje s Cirylem Ganem a vrátí se do polotěžké váhy, vidí v tom šanci na velký duel. Jestliže neprohraje, je podle něj ve hře i těžká váha. Tam už nejde jen o pás. Jde o jméno, riziko a peníze.
Pereira jako magnet
Alex Pereira je pro Chimaeva ideální cíl. Má status bývalého šampiona dvou divizí, obrovské jméno a styl, který fanoušky láká sám o sobě. Souboj s Chimaevem by prodával jasný kontrast: elitní wrestling proti jednomu z nejnebezpečnějších postojářů v UFC.
Chimaev tím zároveň posílá vzkaz celé střední váze. Nevidí v ní stejnou motivaci jako dřív. Stricklanda bere jako povinnost, kterou musí vyřídit, ale po něm už se dívá výš.
Střední váha mu dala titul. Teď mu ale nemusí dát zápas, který z něj udělá ještě větší hvězdu. Pereira tak pro něj není jen soupeř. Je to zkratka k duelu, který by UFC mohlo prodat jako jednu z největších bitev posledních let.
Strickland stojí v cestě
Celý plán má jednu podmínku. Chimaev musí nejdřív porazit Stricklanda. Jejich zápas na UFC 328 v Newarku není formalita, zvlášť po týdnech napětí, slovních přestřelek a starých nevyřízených účtů.
Pokud Chimaev obhájí, tlak na jeho přesun poroste. Polotěžká váha má nového šampiona a Pereira se mezitím chystá na těžkou váhu. Chimaev si tím otevírá více cest najednou a čeká, která z nich přinese největší odměnu.
Pro střední váhu je to nepříjemná zpráva. Šampion už před první obhajobou mluví o odchodu. A pokud přes Stricklanda skutečně přejde, je téměř jasné, že zamíří výš.
