Legendární promotér nazval Danu Whitea rakovinou boxu. Bojovníci UFC podle něj dostávají drobky, boxeři by dopadli stejně

Bob Arum, 93letý zakladatel Top Rank a jeden z nejdéle aktivních promotérů v historii boxu, v čerstvě sdíleném videu označil Danu Whitea za „rakovinu boxu“.

Zdroj fotografie: UFC

Nejde o náhodný výbuch starého muže. Arum za šest dekád v branži odpromotoval přes 2 200 turnajů a 700 titulových zápasů, od Muhammada Aliho po Tysona Furyho. Když mluví o ohrožení boxerského ekosystému, mluví z pozice člověka, který ten ekosystém z velké části spoluvytvářel. A jeho útok míří na konkrétní věc: centralizovaný model, který White úspěšně vybudoval v UFC a nyní přenáší do profesionálního boxu prostřednictvím Zuffa Boxing. Arumova teze je jednoduchá: bojovníci UFC dostávají zlomek toho, co by měli, a boxeři by pod stejným modelem dopadli úplně stejně.

Co přesně Arum Whiteovi vyčítá

Výraz „rakovina“ není jen emotivní zkratka. Arum za ním staví trojí obvinění: White chce odstranit nebo obejít sankční organizace, centralizovat moc do rukou jednoho promotéra a stlačit podíl boxerů na celkových výnosech. Na otevřeném boxerském trhu dnes špičkoví bojovníci vyjednávají s více promotéry, více televizními stanicemi a více sankčními orgány. To jim dává páky. Elitní jména si dokážou vyjednat podíly z akcí, které se u největších zápasů pohybují kolem 80 % celkových příjmů.

V UFC je situace zásadně odlišná. V právních dokumentech kolem antitrustových sporů se opakovaně objevuje odhad, že zápasníci UFC se pohybují v pásmu 15–20 % celkové ekonomiky produktu. Rozdíl není náhodný, je strukturální. Když existuje jeden dominantní operátor, který řídí výběr soupeřů, titulovou hierarchii i distribuci, vyjednávací pozice bojovníka se dramaticky zmenšuje.

Žaloby za 9 miliard jako důkazní materiál

Arum svou kritiku neopírá jen o pocit. Odkazuje na dvě velké antitrustové kauzy, které UFC provázejí. První z nich, Le v. Zuffa, skončila 6. února 2025 schváleným vyrovnáním za zhruba 9,4 miliardy korun (375 milionů dolarů). Žalobci tvrdili, že UFC systematicky potlačovalo konkurenci a uměle drželo odměny bojovníků nízko. Druhá žaloba, Johnson v. Zuffa, pokrývá období od 1. července 2017 do současnosti a stále běží; žalobci v ní usilují nejen o finanční kompenzace, ale i o strukturální zásahy do praxe UFC.

White a TKO Group tyto spory dlouhodobě bagatelizují. Vyrovnání v první kauze neobsahovalo přiznání viny. Jenže pro Aruma je samotná existence těchto sporů, a hlavně výše vyrovnání, důkazem, že centralizovaný model má reálné dopady na peněženky sportovců. A přesně tento model teď White přenáší do boxu.

Zuffa Boxing už není plán, ale realita

Klíčový kontext Arumova načasování: Zuffa Boxing přestala být hypotézou. V březnu 2025 TKO Group, saúdskoarabský poradce Turki Alalshajch a společnost Sela oficiálně oznámili spuštění nové boxerské promotérské platformy. Dana White a Nick Khan stojí v exekutivním vedení. V roce 2026 už Zuffa Boxing pořádá akce, například červnovou show v Bournemouthu.

Podle investigativního textu deníku Guardian vzorová smlouva Zuffa Boxing dává promotérovi právo určovat soupeře s omezeným prostorem pro odmítnutí. Odmítnutý zápas se může započítat do roční smluvní povinnosti. Při zranění může být nabídka zápasu za určitých okolností považována za splněnou, i když se zápas neuskuteční. Pro boxera zvyklého vyjednávat každý zápas zvlášť je to zásadní posun.

Arum v tom není sám, ale ani nemá jednotný blok

Bývalý britský šampion Tony Bellew veřejně označil rozvolnění Ali Act (zákona chránícího práva boxerů) za „nejhorší možnou věc pro box“. Eddie Hearn, šéf Matchroom Boxing a jeden z největších konkurentů Top Rank, otevřeně říká, že White chce v boxu totéž co v UFC: plnou kontrolu. DAZN podle Hearna dokonce zaslal Whiteovi výzvu k zanechání jednání o zápase Ryan Garcia vs. Conor Benn, protože šlo o boxery pod existujícími smlouvami.

Na druhé straně samotná existence akcí Zuffa Boxing a zájem některých boxerů ukazují, že část trhu na Whiteovu nabídku slyší. Krátkodobě mohou být nástupní peníze atraktivní. Arumova pointa ale míří dál: jakmile by Zuffa získala dominantní postavení a konkurenční tlak mezi promotéry zeslábl, boxeři by přišli o vyjednávací páky a skončili by, jeho slovy, jako „chudáci“.

Proč jde o víc než promotérskou přestřelku

Mezi Arumem a Whitem existuje letitá osobní animozita. To je fakt. Ale redukovat současný spor na ego dvou mužů by znamenalo přehlédnout podstatu. Jádrem není otázka, zda White „zničí box“. Jádrem je, zda box při přechodu na centralizovaný model neztratí právě to, co dnes jeho špičkovým sportovcům zajišťuje výjimečné výdělky: fragmentovaný trh s více kupci práce.

Turki Alalshajch veřejně avizoval snahu posadit Whitea, Hearna, Warrena i DAZN k jednomu stolu a vyjednat „revoluci pro box“. Arum na to reaguje skepsí. Podle nás oprávněnou: těžko si představit mírové jednání v situaci, kdy jedna strana aktivně přepisuje pravidla hry a druhá se brání právními výzvami.

Boxerský trh stojí na rozcestí, které nemá historický precedent. Výsledek nerozhodne ani Arum, ani White; rozhodnou ho boxeři, kteří buď podepíšou smlouvy za podmínek Zuffa, nebo ne.