Nejtalentovanější boxer své generace skončil jako bezdomovec. Tibor Rafael zemřel v pouhých 44 letech na ulici
Byl idolem fanoušků, elegánem v ringu a symbolem talentu. Tibor Rafael měl našlápnuto stát se světovým šampionem, ale jeho život skončil tragicky – na ulici, v pouhých 44 letech.
Tibor Rafael patřil v 90. letech minulého století mezi největší naděje československého boxu. Elegantní pohyb, rychlé ruce a přirozený cit pro boj z něj dělaly unikát, kterého si všímali i zahraniční trenéři. Jenže zatímco v ringu rozdával radost, mimo něj ho pomalu požírali démoni. Alkohol, hazard a ztráta disciplíny ho srazily z výsluní až na samé dno.
Od zázraku z Komárna až k bronzu z mistrovství světa
Narodil se v roce 1970 v Komárně a už jako dítě vynikal pohybovým nadáním. Hrál fotbal, hokej, ale nakonec si ho získal box – sport, v němž mohl spojit sílu i eleganci. V osmnácti letech narukoval do Ústí nad Labem, kde se stal členem elitního centra Rudé hvězdy. Trenéři o něm mluvili jako o fenoménu.
V roce 1993 zazářil na mistrovství světa v Tampere, odkud si odvezl bronz. Krátce nato přidal stříbro z mistrovství Evropy v turecké Burse a o rok později ovládl Světový pohár v Bangkoku. Jeho pohyb byl plynulý, údery přesné, obrana téměř dokonalá. Fanoušci mu říkali „tanečník v ringu“ – a nebylo to náhodou.
Herny, alkohol a noční život
Jenže mimo ring přicházely rány, na které nebyl připraven. Herny, alkohol a noční život ho stáhly do spirály, ze které se už nedokázal vymanit. Tréninky ustoupily večírkům, rodina se rozpadla a kariéra se zhroutila.
Na přelomu tisíciletí se ještě pokusil o návrat mezi profesionály. Jeho jméno mělo stále váhu, ale doba už mu utekla. Rychlost, která kdysi ohromovala soupeře, byla pryč a s ní i jiskra, která z něj dělala výjimečného bojovníka. Zaznamenal sedm výher a pětačtyřicet porážek – většinu po knokautu. Nakonec zůstal bez práce i domova. Žil na ulici v Komárně, kde ho 1. července 2014 nalezli mrtvého v kontejneru. Příčinou smrti byl infarkt.
Tibor Rafael měl talent, jaký se rodí jednou za generaci. Ale démony, kteří ho zlomili mimo ring, porazit nedokázal. Jeho příběh je bolestným připomenutím, že ani největší talent nestačí, pokud člověk ztratí sám sebe.
