Neruda popsal neúspěšnou expanzi OKTAGONu do Británie. 60 milionů korun vyletělo oknem
OKTAGON chtěl v Británii navázat na německý boom, místo toho prodělal desítky milionů. Pavol Neruda přiznal, že organizace podcenila stav trhu i dopady britské ekonomiky po Brexitu.
V Německu dokázal OKTAGON vyprodávat velké haly a 26. září se znovu vrátí na fotbalový stadion ve Frankfurtu. Britský pokus měl přinést podobný růst, místo toho se stal jednou z nejdražších zkušeností v historii organizace.
Tři turnaje, žádný průlom
Do Velké Británie vstoupil OKTAGON v listopadu 2023 turnajem v Manchesteru. Podle oficiálního webu organizace přišlo do AO Areny přes 4 500 diváků. Následovaly akce v Newcastlu a Birminghamu, očekávaný průlom však nepřišel.
Organizace přitom britskému trhu věnovala značné prostředky. Připravila také reality show OKTAGON Challenge: England vs. Ireland a stavěla karty na domácích bojovnících. Ani tento postup ale nepřinesl stejný efekt jako expanze do Německa.
Pavol Neruda později připustil, že neúspěšný pokus stál organizaci přibližně 2,5 milionu eur, tedy přes 60 milionů korun. Z dnešního pohledu jej označuje především za lekci, ze které chce OKTAGON vycházet při vstupu do dalších zemí.
Brexit, fotbal a drahý omyl
Neruda na konferenci e15 Sport & Business 2026 popsal dva problémy, které vedení podle něj před vstupem do Británie nedocenilo. Místní MMA trh byl už výrazně zaplněnější než v Německu a ekonomická situace po Brexitu změnila možnosti běžných domácností.
Pokud Britům peníze na sportovní zábavu zůstaly, podle Nerudy je často raději utratili za fotbal. OKTAGON tak soupeřil nejen s dalšími bojovými organizacemi, ale také se sportem, který má v zemi mimořádně silnou tradici.
Kontrast s Německem je výrazný. Tam organizace našla prostor, postupně vybudovala domácí hvězdy, uzavřela spolupráci s RTL a dostala se až na fotbalový stadion ve Frankfurtu. V Británii tři turnaje nestačily k tomu, aby se podobný model rozběhl.
OKTAGON nakonec z britského trhu ustoupil a další expanzi plánuje opatrněji. Ztráta přes 60 milionů korun bolela, zároveň vedení ukázala, že úspěšný model z jedné země nejde jednoduše přenést do druhé.
