Strickland nepřestává řádit. Chimaevův doprovod označil za fanatiky
Sean Strickland před UFC 328 nezaútočil jen na Khamzata Chimaeva. Během setkání s novináři mluvil o islámu, Čečencích i bezpečnosti a z titulové bitvy udělal pro UFC mnohem větší problém.
Khamzat Chimaev má v Newarku poprvé obhajovat titul střední váhy. Jenže pár dní před zápasem se víc než jeho wrestling řeší Stricklandův mikrofon. Američan odpověděl na otázku k Nassourdinu Imavovovi a během několika minut posunul celou debatu daleko za hranice běžného trash talku.
Další na řadě
Strickland dostal otázku, jestli by po případné výhře nad Chimaevem mohl být jeho dalším soupeřem právě Imavov. Místo sportovní odpovědi přišel další útok. „Další rozzuřený muslim. Asi jo, je další na řadě. Budeme bojovat s dalším rozzuřeným muslimem,“ citoval bojovníka server Lowking.
Pak pokračoval ještě tvrději. Strickland se ptal, jestli se v UFC ráno budí s tím, že chtějí zničit sport, a jestli do něj schválně berou „nejvíc porouchané“ lidi. Do jedné věty přitom spojil Chimaeva, Imavova, islám i představu, že část bojovníků podle něj do Ameriky nepatří.
Američan se snažil tvrdit, že se v poslední době drží zpátky, protože má muslimské přátele. Jenže hned poté začal mluvit o Charlie Hebdo, vraždě ve Francii a svobodě slova. Ze sportovní otázky tak udělal politický monolog, který UFC před titulovým zápasem rozhodně nepomůže uklidnit atmosféru.
Třicet Čečenců
Nejtvrdší část přišla ve chvíli, kdy Strickland vysvětloval, proč podle něj UFC řeší posílenou ochranku. Tvrdí, že mezi ním a Chimaevem nejde o velký osobní problém z tréninků v Xtreme Couture. Kdyby proti sobě stáli sami, podle něj by se mimo klec neporvali.
Pak ale zamířil na Chimaevův doprovod. „Chimaev přijede a musí si s sebou přivést třicet fanatických Čečenců. A těm se nedá věřit, protože k nám nepasují. Nejsou s námi kompatibilní,“ prohlásil Strickland. Dodal, že ochranka je podle něj potřeba právě kvůli lidem kolem šampiona, ne kvůli samotnému Chimaevovi.
To už není klasické přestřelování o tom, kdo koho zlomí v kleci. Strickland mluví o skupinách lidí, náboženství a kulturním konfliktu. UFC tak musí hlídat nejen dva bojovníky, ale i atmosféru, kterou jeden z nich sám přiživuje před kamerami.
Investice pod dohledem
Strickland zároveň připustil, že neočekává zrušení zápasu ani velký incident před turnajem. Podle něj UFC chrání hlavně vlastní peníze. „Kolik peněz do toho UFC investovalo? Jedna chyba a ztratí miliardy dolarů,“ řekl k bezpečnostním opatřením.
UFC má podle informací serveru talkSPORT držet oba bojovníky během zápasového týdne odděleně. V podobném zápase by organizace za normálních okolností prodávala napětí, staredowny a ostré výměny. Tady se ale každá další věta může změnit v problém ještě před sobotním galavečerem.
