Bojovník UFC lovil teroristy v Africe a chránil francouzského prezidenta. Teď se utká s Pimblettem
Benoit Saint Denis jde do souboje na UFC 329 proti Paddymu Pimblettovi s příběhem, který v lehké váze nemá obdoby. Ještě pár let před debutem v UFC sloužil ve francouzských speciálních jednotkách.
Obsah článku
Paddy Pimblett v kleci nebude stát jen proti dalšímu tvrdému bojovníkovi lehké váhy. Benoit Saint Denis si přezdívku God of War (Bůh války) nepřinesl z marketingové porady. Před vstupem do světa MMA za sebou měl mise, kde nešlo o žebříček, bonus ani potlesk v hale.
Mise v Africe
Saint Denis v minulosti popsal, že sloužil u francouzských speciálních jednotek a většinu času strávil v Africe. Vedle misí v Mali a Burkině Faso měl podle zdrojů zkušenost i s ochranou francouzského prezidenta. V rozhovoru pro The Independent mluvil také o operacích proti teroristickým skupinám, včetně Boko Haram.
Pro fanoušky je to důležitý kontext hlavně teď, kdy se Saint Denis znovu vrací do velkého zápasu. Na UFC 329 ho čeká Pimblett, jedna z nejvýraznějších tváří britského MMA. Vedle McGregora s Hollowayem tak půjde o další duel, který bude táhnout pozornost celého turnaje.
Saint Denis odešel z armády v roce 2019. MMA ve Francii tehdy ještě nemělo dnešní postavení a jeho krok byl risk. Opustil jistotu u speciálních sil a dal si jasný cíl: do dvou let se dostat do UFC.
God of War bez pózy
V UFC nezačal vítězně. Při debutu proti Elizeu Zaleskimu dos Santosovi nastoupil ve velteru, hodně inkasoval a prohrál na body. Byl to tvrdý vstup do organizace, ze kterého se musel rychle oklepat.
Po přesunu do lehké váhy se jeho kariéra změnila. Saint Denis začal soupeře ukončovat a postupně si vybudoval pověst jednoho z nejtvrdších bojovníků divize. Jeho styl stojí na tlaku, tvrdosti a ochotě jít do rizika. Soupeřům nedává moc prostoru k vlastní hře.
Souboj s Pimblettem proto nestojí jen na Britově popularitě a tvrdosti Francouze. Saint Denis do něj přináší příběh muže, který si prošel skutečným bojem, nejen tím v kleci. To z něj automaticky nedělá favorita, ale vysvětluje to, proč kolem něj UFC staví tak ostrý kontrast.
Pimblett umí prodat zápas, pracovat s publikem a přitáhnout kamery. Saint Denis proti němu nabízí úplně jiný typ hrozby. Méně řečí, víc tlaku a minulost, která jeho přezdívce dodává konkrétní obsah.
