Boxerského elegána milovaly davy. Smrt si však Tibora Rafaela našla jako bezdomovce v chladném kontejneru
Byl idolem fanoušků a jedním z nejtalentovanějších boxerů své generace. Přesto jeho život skončil tragicky – na ulici, v pouhých 44 letech.
Obsah článku
Ještě jako mladík oslňoval svou elegancí v ringu, technikou i lehkostí pohybu. Tibor Rafael se pyšnil medailemi z mistrovství světa i mistrovství Evropy. V 90. letech jej odborníci řadili k největším nadějím československého boxu. Jenže místo cesty za titulem světového šampiona ho čekal boj s démony v podobě alkoholu a hazardu.
Tanečník v ringu
Rafael se narodil v roce 1970 v Komárně a už od mládí prokazoval výjimečný talent. Nejen v boxu – skvělý byl i ve fotbale nebo hokeji. V osmnácti letech narukoval do Ústí nad Labem, kde se připojil k boxerskému centru Rudé hvězdy. Tam si rychle získal respekt trenérů i ostatních boxerů.
První velký úspěch zaznamenal v roce 1993, kdy na mistrovství světa v Tampere vybojoval bronz. O pár měsíců později získal stříbro na mistrovství Evropy v turecké Burse. V roce 1994 vyhrál Světový pohár v Bangkoku. Jeho styl byl elegantní a atraktivní – fanoušci mu říkali „tanečník v ringu“. Měl úder, techniku i houževnatost. Ne náhodou se tehdy zdálo, že míří mezi absolutní světovou špičku.
Pád na dno
Jenže slibně rozjetou kariéru zlomili démoni mimo ring. Herny, alkohol a nespoutaný životní styl ho začaly ničit. Místo příprav na velké zápasy trávil noci u automatů, často podporován samotnými majiteli heren, kteří ho lákali penězi a alkoholem. Manželství se rozpadlo, trénink šel stranou a Rafael postupně opustil i reprezentaci.
Na přelomu tisíciletí se ještě pokusil o restart mezi profesionály. Jeho jméno stále táhlo fanoušky, ale výsledky byly smutné – sedm výher oproti 45 porážkám, z nichž většinu utržil po knokautu. Promotéři jej nasazovali do zápasů díky atraktivnosti jeho jména, ale v ringu už bývalý elegán nedokázal konkurovat.
Nakonec zůstal bez práce, bez rodiny a bez prostředků. V Komárně žil na ulici. Jeho život vyhasl 1. července 2014, kdy ho nalezli mrtvého v kontejneru. Příčinou smrti byl infarkt. Bylo mu pouhých 44 let.
