Jednoruký bojovník nedosáhl na UFC. Sen Nicka Newella se rozplynul
Nick Newell se narodil bez části levé ruky, přesto se stal profesionálním bojovníkem a dokonce se přiblížil snu, o kterém sní většina zápasníků – smlouvě s UFC. Jeho příběh dokazuje, že skutečné limity často existují jen v naší hlavě.
Američan dlouhá léta dokazoval, že fyzický handicap nemusí být překážkou na cestě k vrcholovým výkonům. Už na škole vyhrál přes tři sta zápasů v řeckořímském zápase a postupně přešel k MMA, kde se rychle stal obávaným soupeřem. V kleci sbíral skalpy, posílal soupeře k zemi a ukazoval, že i jednoruký zápasník může být v kleci pořádně nebezpečný.
Sen o UFC a nejbolestivější porážka
Jeho životní šance přišla v roce 2018, když dostal možnost zabojovat o smlouvu s UFC na turnaji Dana White’s Contender Series v Las Vegas. Jeho soupeřem byl neporažený Alex Muňoz. Newell věděl, že jde o klíčový moment kariéry – od brány do nejslavnější organizace světa ho dělila jediná výhra.
NICK. NEWELL. BY. SUBMISSION.
— Bellator MMA (@BellatorMMA) October 22, 2019
Will @NotoriousNewell add a second win in the Bellator cage when he faces Manny Muro this Saturday at #Bellator232?
Find out LIVE with @DAZN_USA on October 26th! pic.twitter.com/0ThMraldgx
V kleci nechal všechno, ale po třech kolech odešel poražený. Fyzicky byl v pořádku, psychicky však zápas bolel víc než cokoli předtím. Přiznal, že tak těžce nesl jen málokterou porážku, ale odhodlání bojovat dál mu zůstalo.
Respekt soupeřů i fanoušků
Nick Newell dobře věděl, že bude vždycky vnímaný jako „ten jednoruký bojovník“. Sám si ale nikdy nepřipouštěl výmluvy, naopak. Bojoval v předních MMA organizacích Bellator a LFA a zaznamenal 16 vítězství, z toho hned 11 soupeřů ukončil už v prvním kole. Postupem času se z něj stal soupeř, kterému se mnozí vyhýbali. „Na začátku se mnou chtěl bojovat každý. Pak ale začali zjišťovat, že jsem opravdu dobrý. A nikdo nechce prohrát s jednorukým zápasníkem,“ přiznal v rozhovoru pro ESPN.
Fanoušci si jeho bojovného ducha zamilovali. A i když cesta do UFC nakonec zůstala zavřená, Nick Newell si vydobyl to nejcennější – získal si srdce fanoušků i respekt soupeřů.
