Před UFC soubojem Chimaev vs. Strickland se může stát něco zlého. Známý novinář bije na poplach
Známý novinnář Ariel Helwani varuje UFC před týdnem, který může dopadnout špatně. Duel Chimaeva se Stricklandem má sportovní sílu, ale teď hrozí hlavně výbuch mimo klec.
UFC 328 v Newarku má 9. května nabídnout titulovou bitvu střední váhy mezi Khamzatem Chimaevem a Seanem Stricklandem. Jenže čím blíž je zápas, tím víc se řeší něco jiného než samotný výkon v oktagonu. Strickland znovu překročil hranici běžného předzápasového rýpání a Ariel Helwani upozornil, že UFC musí být připravené i na hodně nepříjemný scénář. V zápase půjde o Chimaevovu titulovou obhajobu, ale atmosféra kolem zápasu začíná připomínat nejostřejší rivality posledních let.
Tohle už není obyčejné hecování
Helwani zařadil Chimaeva se Stricklandem do stejné kategorie, kam podle něj patřily nejvyhrocenější slovní války v moderním MMA. Připomněl Chaela Sonnena s Andersonem Silvou, Conora McGregora s Khabibem Nurmagomedovem a Colbyho Covingtona s Kamaru Usmanem. Rozdíl je v tom, že tady se trash talk opírá o témata, která mohou být větší rozbuškou než běžné urážky.
Strickland se v posledním mediálním výstupu pustil do Chimaeva způsobem, který rychle začal žít vlastním životem. Mluvil o kozách, Čečencích i zbrani. Záznam jeho slov zveřejnil mimo jiné profil Championship Rounds a právě po něm se zvedla vlna reakcí.
Helwani proto neřeší jen to, jestli Strickland zase přestřelil. Varuje hlavně před tím, co může následovat během samotného týdne před turnajem. „Doufám, že jsou opravdu připravení na to, že se příští týden může stát něco velmi špatného,“ řekl novinář. Hned ale dodal, že tím nemyslí smrt ani podobný extrém. Spíš scénář, kdy se situace vyhrotí do potyčky, zranění a zrušení zápasu.
Chimaev není typ, který to přejde mávnutím ruky
Právě Chimaevova povaha dělá z celé věci výbušnou směs. Neporažený šampion střední váhy má za sebou patnáct profesionálních výher, v UFC porazil mimo jiné Roberta Whittakera, Kamaru Usmana, Kevina Hollanda nebo Gilberta Burnse. V srpnu 2025 získal titul po výhře nad Dricusem Du Plessisem a proti Stricklandovi půjde do první velké obhajoby.
Strickland je naopak bývalý šampion, který dlouhodobě staví část své značky na neřízeném slovníku. V oktagonu umí být nepříjemný, tvrdý a odolný, mimo něj ale často otevírá témata, u kterých UFC musí počítat s rizikem. Tentokrát nejde jen o marketing. Pokud se podobná slova dostanou přímo k Chimaevovu týmu během turnajového týdne, může stačit jediný špatný moment.
Sportovně má zápas jasný náboj. Mediálně už ho ale začíná přebíjet strach z toho, aby se vůbec uskutečnil. A právě to je pro UFC největší problém. Velká rivalita prodává, ale tady se začíná hrát s materiálem, který může bouchnout ještě před prvním gongem.
