Jon Jones ukončil kariéru, Aspinall přebírá trůn. Těžká váha UFC má nového krále
Jon Jones oznámil konec kariéry. Novým šampionem UFC v těžké váze je Brit Tom Aspinall.

Svět MMA se otřásl v základech. Jon „Bones“ Jones, legenda tohoto sportu a pro mnohé nejlepší zápasník všech dob, oficiálně ukončil kariéru. Zprávu zveřejnil prezident UFC Dana White během tiskové konference po turnaji UFC v Baku. V návaznosti na to se Tom Aspinall, dosavadní držitel prozatímního titulu, stal plnohodnotným šampionem těžké váhy.
Jon Jones oficiálně v důchodu
„Jon Jones nám zavolal a oznámil, že končí,“ řekl Dana White novinářům. „Je oficiálně v důchodu. Tom Aspinall je novým šampionem těžké váhy UFC.“ Jones následně zveřejnil vlastní prohlášení, v němž poděkoval organizaci UFC, svým trenérům, fanouškům i všem soupeřům. Ve svých slovech reflektoval kariéru, která trvala více než šestnáct let a zahrnovala největší momenty moderní historie UFC. Od rekordního titulu, který získal ve svých třiadvaceti letech, přes klasický souboj s Alexandrem Gustafssonem v roce 2013, až po přechod do těžké váhy a triumf nad Cirylem Ganem v roce 2023.
Redakce MMAmag připomíná, že Jones končí s bilancí 28-1 (1 NC). Jeho jediná prohra přišla po diskvalifikaci kvůli nelegálním loktům v zápase, který jasně ovládal. Nikdy nebyl poražen „čistě“ v kleci. Jeho jméno je spojeno s rekordním počtem obhajob titulu v polotěžké váze a ziskem titulu v královské divizi, což ho řadí mezi naprostou elitu. Avšak jeho odkaz není bez poskvrny. Jones byl opakovaně trestán za doping, měl četné problémy se zákonem a několikrát mu byl titul odebrán kvůli chování mimo klec. V roce 2015 byl suspendován kvůli dopravní nehodě s útěkem z místa činu, v roce 2017 měl pozitivní test po zápase s Cormierem a naposledy čelil obvinění z vyhrožování antidopingovému úředníkovi.
Tom Aspinall je plnohodnotným šampionem
Po Jonesově oznámení vedení UFC okamžitě povýšilo Toma Aspinalla z držitele prozatímního titulu na plnohodnotného šampiona. Britský bojovník získal dočasný pás v listopadu 2023, když během 69 sekund rozdrtil Sergeje Pavloviče. Od té doby se hlasitě dožadoval sjednocujícího souboje s Jonem Jonesem, ten však jakýkoliv zápas odmítal s tím, že Aspinalla nepovažuje za „dost velké jméno“.
Aspinall je podle názoru redakce MMAmag jedním z nejkomplexnějších zápasníků těžké váhy, který disponuje vynikajícím boxem, pohybem i BJJ. Jeho zápasy bývají sice krátké, ale dominantní. V UFC má momentálně skóre 7-1 a všechny své výhry získal ukončením v prvním nebo druhém kole.
Z hlediska fanoušků i odborné veřejnosti je Aspinall vítaným novým králem divize, která roky stagnovala. Jeho aktivita, styl boje i otevřenost k výzvám mohou přinést těžké váze novou dynamiku. Otázkou zůstává, kdo bude jeho prvním soupeřem při obhajobě titulu. Ve hře jsou jména jako Ciryl Gane nebo Curtis Blaydes.