Oktagon dostal tvrdou lekci, která ho stála 50 milionů Kč
Oktagon zažil evropský triumf i velké zklamání. Organizace překonala světový rekord v návštěvnosti, ale expanze do Anglie skončila finanční katastrofou.
Největší domácí MMA organizace Oktagon se v posledních letech stala doslova fenoménem evropské scény. Co začalo jako relativně malý projekt v Česku a na Slovensku, přerostlo pod vedením promotérů Ondřeje Novotného a Pavola Nerudy v respektovanou značku, která se dnes směle měří nejen s evropskou, ale i světovou konkurencí. Její expanze do Německa vyvrcholila světovým rekordem v návštěvnosti na turnaji Oktagon 62, kdy stadion ve Frankfurtu zaplnilo téměř šedesát tisíc diváků. Přesto se ukázalo, že ne každé evropské publikum je připravené na česko-slovenský MMA zázrak.
Světový rekord i tvrdý pád na britské půdě
V říjnu 2024 uspořádal Oktagon v Německu dosud největší evropský MMA turnaj. Na fotbalovém stadionu ve Frankfurtu galavečer sledovalo ohromujících 59 148 diváků, čímž organizace překonala světový rekord v návštěvnosti MMA akce. Tento milník podle názoru redakce MMAmag jednoznačně potvrdil, že značka Oktagon dávno překročila regionální hranice a stala se významným hráčem na poli evropských bojových sportů.
@slovenska.sporitelna Čo bol tvoj najväčší FAIL v živote? #sporkatiktok #slovenskasporitelna ♬ original sound – Slovenská sporiteľňa
Ještě před rekordní akcí ve Frankfurtu se organizace pokoušela prorazit také v Británii. Tam však narazila. Přestože oba pořádané galavečery přinesly kvalitní zápasy i silnou marketingovou podporu, zájem ostrovních fanoušků výrazně zaostal za očekáváním. Ondřej Novotný později přirovnal snahu o úspěch v Anglii k pokusu o zdolání nepřekonatelné hory, na kterou si věříš, ale kterou před tebou ještě nikdo nedokázal zdolat. I přes snahu projekt udržet musel tým po dvou turnajích přiznat, že Anglie je zatím nedosažitelnou metou.
Bolestivá lekce a nový směr
Redakce MMAmag si všimla, že Pavol Neruda na konferenci Slovenské spořitelny před časem otevřeně přiznal, že expanze na britský trh byla jeho největší profesní chybou. Finanční ztráta se vyšplhala na přibližně dva miliony eur, tedy kolem padesáti milionů korun. Tento krok tak představuje jeden z nejdražších omylů v historii domácího MMA. Tento přešlap však Oktagon paradoxně posunul vpřed. Vedení získalo důležité know-how a pochopilo, že úspěch v jedné zemi automaticky neznamená triumf i jinde.
Oktagon nyní investuje své síly a prostředky zejména do Německa, kde už několikrát dokázal, že evropské publikum dokáže strhnout. Právě tento trh je pro organizaci klíčový a v blízké budoucnosti se zde bude odehrávat většina velkých galavečerů. Oktagon zatím o návratu na britskou půdu neuvažuje, ale v budoucnu tuto možnost nevylučuje. Pokud by se o expanzi pokusil znovu, zcela jistě už s jasnějším plánem a znalostí místního prostředí.
I přes neúspěch v Anglii patří Oktagon mezi evropskou elitu. Rekordní návštěva ve Frankfurtu, silná fanouškovská základna a profesionální vedení ukazují, jak velký má organizace potenciál. Zda se někdy povede dobýt i britský trh, ukáže až čas.
