Prohrával, pauzíroval, vydělává dál. McGregor je pro UFC pořád zlatý důl
Conor McGregor nevyhrál v UFC od roku 2020, přesto zůstává jménem, které ve světě MMA stále rezonuje. Jeho síla totiž už dávno nestojí jen na výsledcích v kleci.
Obsah článku
McGregorův návrat proti Maxovi Hollowayovi na UFC 329 připomíná starou pravdu. UFC nepotřebuje prodávat jen sportovní otázku, jestli Ir po dlouhé pauze ještě stačí elitě. Prodává hlavně návrat značky, která v MMA pořád vyvolává větší reakci než většina titulových zápasů.
Zápas jako událost
Conor McGregor nevydělává jen proto, že byl dvojnásobným šampionem UFC. Vydělává hlavně proto, že z jeho zápasů vznikají události. Tiskové konference, reakce soupeřů, sociální sítě, návraty po pauze, rivality i pochybnosti o jeho formě. Všechno kolem něj zvyšuje pozornost ještě před prvním úderem.
Porážky mu vzaly sportovní neporazitelnost, ale ne schopnost přitáhnout publikum. A pro UFC je právě tohle klíčové. McGregorův zápas se prodává i lidem, kteří běžně nesledují celou kartu. Přicházejí kvůli jménu, příběhu a možnosti vidět, jestli se bývalá největší hvězda ještě dokáže vrátit.
Byznys mimo klec
Největší rozdíl mezi McGregorem a většinou bojovníků je v tom, že své jméno dokázal přenést mimo sport. Forbes ho v roce 2021 zařadil na první místo mezi nejlépe placenými sportovci světa s odhadovaným výdělkem 180 milionů dolarů (asi 3,8 miliardy korun). Velká část peněz přišla mimo klec.
Zásadní roli sehrála whiskey Proper No. Twelve. McGregor podle Forbesu prodal svůj většinový podíl společnosti Proximo Spirits za odhadovaných 150 milionů dolarů (asi 3,2 miliardy korun). Celý obchod kolem značky se v médiích spojoval s částkou až 600 milionů dolarů (asi 12,7 miliardy korun).
To je důvod, proč jeho porážky nefungují stejně jako u běžných bojovníků. U většiny zápasníků špatná série snižuje cenu. U McGregora ji částečně nahrazuje zvědavost. Fanoušci neřeší jen výsledek. Řeší návrat, ego, pád, možné znovuzrození i otázku, kolik z někdejšího McGregora v kleci ještě zůstalo.
McGregor tak zůstává pro UFC obchodním nástrojem, i když už není sportovní jistotou. A v tom je rozdíl mezi hvězdou a značkou. Hvězdu může porážka výrazně poškodit. Značka dokáže vydělávat i ve chvíli, kdy lidé přicházejí hlavně proto, aby zjistili, jestli už definitivně končí.
