Strickland vyzval hokejisty Vegas k boxu na ledě. Vyberte si svého šampiona, vzkázal Golden Knights

Šampion UFC ve střední váze označil na síti X celý klub Vegas Golden Knights a nabídl jim souboj na ledě. Prý aby to bylo fér.

Zdroj fotografie: UFC

Sean Strickland získal pás UFC podruhé 9. května na UFC 328 a třináct dní nato zveřejnil příspěvek, který se okamžitě rozjel sociálními sítěmi. Označil oficiální účet Golden Knights a napsal: „Vyberte si svého šampiona.“ Souboj musí být na ledě, dodal, „aby to bylo fér.“ Slovo „lol“ na konci a zmínka o „bucket listu“ naznačují, že sám ví, jak absurdně to zní. Jenže právě ta absurdita funguje, protože za ní stojí sportovní logika, kterou stojí za to rozebrat.

Proč zrovna led

Strickland je elitní MMA zápasník. Na pevné zemi by průměrný hokejista neměl šanci. Na ledě se ale poměr sil dramaticky mění. Brusle, kluzký povrch, jiná práce s rovnováhou, to všechno jsou faktory, ve kterých hokejista trénuje tisíce hodin a bojovník prakticky nula. Stricklandova formulace o férovosti není jen fórek. Je to skutečný ústupek soupeři, přesunutí zápasu z vlastního terénu do prostředí, kde by měl mít navrch protivník. Hokejová rvačka je krátký výbušný střet ve stoje, kde rozhoduje úchop dresu, orientace na kluzkém povrchu a schopnost udržet stabilitu při úderu. MMA zvýhodňuje širší arzenál, práci nohou na pevné podlaze a delší kontrolovanou zátěž. Na ledě se většina těchto výhod maže.

Timing, který mluví za vše

Výzva přišla 22. května, tedy dva dny poté, co Vegas Golden Knights vstoupili do finále Západní konference proti Coloradu Avalanche. ESPN uvádí start série na 20. května s třetím zápasem v neděli 24. května. Hokejisté Vegas řeší postup do finále Stanley Cupu. Nemají čas reagovat na virální provokaci od MMA šampiona, a právě proto je ten timing tak dokonalý pro sociální sítě. Strickland ví, že odpověď nepřijde. Tím spíš si může dovolit být velkorysý.

Na oficiálních kanálech Golden Knights jsme veřejnou reakci na výzvu nenašli. Ani od jednotlivých hráčů. Klub má jiné starosti.

Stricklandovo tělo říká něco jiného než jeho prsty na klávesnici

Strickland sice na sítích provokuje celý hokejový tým, ale jeho vlastní tělo je po UFC 328 ve výrazně horším stavu, než by napovídal tón jeho příspěvků. Na pozápasové tiskové konferenci přiznal zlomený nos a řekl, že si chce dát chvíli pauzu. O čtyři dny později na síti X zveřejnil detailní výčet zranění: separace AC kloubu druhého stupně, rozšířené natržení SLAP typu V a částečné poškození rotátorové manžety.

A pak přišla oficiální stopka. New Jersey State Athletic Control Board mu udělil 180 dní suspendace. Člověk s takovým seznamem zranění nevyzývá hokejisty k souboji proto, že ho plánuje. Vyzývá je proto, že může, a protože to na síti X funguje.

Co Stricklanda čeká ve skutečnosti

Reálný příští soupeř se rýsuje jasněji než ledová rvačka s Golden Knights. Na pozápasové tiskové konferenci UFC 328 Strickland řekl: „Nassourdine je další.“ Myslel tím Nassourdinea Imavova, francouzského vyzyvatele, který v žebříčku střední váhy stoupá. Cesta k Imavovovi je tedy nejlogičtější. Brzda je ale jasná: dokud Stricklandovi nevyprší povinná suspendace, žádný zápas se nedomluví.

A kdyby někdo bral ledovou výzvu vážně, jakýkoli reálný duel v Nevadě by podle Nevada Athletic Commission vyžadoval licencovaného promotéra, samostatné schválení programu a režim regulovaného neozbrojného boje. Z příspěvku na síti se zápas nerodí.