Slavný boxer bojoval v Osvětimi každý týden o život. Harry Haft přežil, jeho 76 soupeřů ne
Svět si letos připomněl 80. výročí osvobození tábora Auschwitz-Birkenau. Mezi těmi, kdo přežili hrůzy nacistického pekla, byl i talentovaný boxer Harry Haft.
Koncentrační tábor Osvětim se stal symbolem masového vyhlazování, kde podle oficiálních údajů zahynulo přes 1,1 milionu lidí. Mezi vězni, kteří dokázali přežít, byl i mladý Harry Haft. Ve věku pouhých šestnácti let byl zatčen jen proto, že byl Žid. Jeho šance na přežití byla mizivá. Jedinou možností, jak získat trochu jídla a času navíc, bylo boxovat v nelidských zápasech smrti, kde poražený neunikl plynové komoře.
Zápasy, které měly k boxu daleko
Nacistický důstojník jménem Schneider v Haftovi rozpoznal boxerský talent a nabídl mu zvláštní zacházení – extra příděly jídla a lepší ubytování. Podmínkou však bylo, že se každou neděli postaví do ringu a bude bavit pohlaváry souboji na život a na smrt.
Zápasy v Osvětimi neměly s boxem nic společného. Vězni nastupovali vyhladovělí, bez rukavic, bez chráničů a bez pauz mezi koly. Pravidlo bylo neúprosné – vítěz přežil, poražený zamířil do plynové komory. Haft absolvoval celkem 76 takových soubojů. Pro dozorce byl cenným „artiklem“, ale za každý den svého života navíc platil strašlivou daň – životy svých spoluvězňů.
Útěk, Amerika a souboj s Rockym Marcianem
Když se na jaře 1945 blížila Rudá armáda, nacisté nutili vězně k pochodům smrti směřujícím do Německa. Haftovi se podařilo uprchnout a po válce zamířil do Spojených států. V roce 1948 začal profesionálně boxovat v polotěžké váze. Za dva roky stihl 21 zápasů, z nichž 13 vyhrál, většinou knokautem.
Jeho posledním soupeřem byl budoucí šampion Rocky Marciano, který ho poslal k zemi už ve třetím kole. Haft tvrdil, že ho k prohře donutila mafie. Krátce poté ukončil kariéru a stal se prodavačem ovoce v Brooklynu. Přestože se oženil a měl tři děti, stíny minulosti a 76 obětí zápasů smrti ho pronásledovaly po celý život. Zemřel v roce 2007 ve věku 82 let.
V roce 2021 byl natočen celovečerní film Harry Haft: Boxer z Osvětimi, který jeho příběh znovu připomněl světu – jako důkaz, že i ve sportu se mohou skrývat ty nejkrutější kapitoly lidských dějin.
