Takhle Alex Pereira začínal v MMA. A nebylo to nic moc

Alex Pereira je dnes jedním z nejrespektovanějších MMA bojovníků na planetě. Držitel titulu v polotěžké váze UFC si vydobyl pověst nesmlouvavého knockoutéra, který dokáže jediným úderem ukončit zápas. Přesto jeho cesta na vrchol nebyla snadná. Naopak, začala tvrdou porážkou, která mohla jeho kariéru ukončit dřív, než vůbec začala.

Zdroj fotografie: UFC

Na UFC 313 se Pereira utká s Magomedem Ankalaevem. Pokud zvítězí, nejenže obhájí svůj titul, ale také překoná rekord Jona Jonese v počtu obhajob v polotěžké váze. Dana White dokonce naznačil, že po tomto triumfu by mohl být Pereira považován za nejlepšího bojovníka napříč všemi váhovými kategoriemi.

A přitom moc nechybělo a tento příběh by život nikdy nenapsal. Stačilo, aby Pereiru od jeho cesty odradila tvrdá prohra, kterou trpěl při svém MMA debutu.

Při svém debutu odklepal

V říjnu 2015 se Pereira postavil do klece proti Quemuelu Ottonimu, tehdy neporaženému bojovníkovi s bilancí 3-0. Jako elitní kickboxer čelil obrovské výzvě, protože MMA není jen o postoji, ale i o boji na zemi, kde měl tehdy ještě velké mezery.

Přesto ukázal zajímavé momenty. Dokázal odolat několika pokusům o takedown. Dokonce se pokusil o submisi. Ale jinak tahal za kratší konec. První kolo přežil díky zvonku, který ho zachránil před hrozící prohrou.

Ve druhém kole se situace otočila. Pereira trefil drtivý úder, kterým otřásl svým soupeřem a začal neúprosný tlak. Ottoni však prokázal svou odolnost, přežil Pereirovu ofenzivu a postupně přebíral nad zápasem kontrolu.

Ve třetím kole už nebylo pochyb o tom, že Ottoni má navrch. Rychlý takedown, přechod na záda a rear-naked choke. Pereira musel odklepat.

Po zápase zůstal v kleci zkrvavený, zklamaný, ale zároveň odhodlaný se z této zkušenosti poučit.

Cesta na vrchol

Pro mnoho bojovníků by podobná porážka znamenala konec nadějí. Ne však pro Pereiru. Rozhodl se vrátit silnější, rozvíjet svůj grappling a stát se komplexnějším bojovníkem. Dnes je UFC šampionem a jeho striking patří k nejděsivějším v historii organizace.

Zatímco Jon Jones byl dlouho považován za nejlepšího bojovníka polotěžké divize, Pereira má nyní šanci překonat jeho rekord v počtu obhajob. Pokud porazí Ankalaeva, stane se nesmazatelnou součástí historie MMA.