Z plachého kloučka se stala hvězda UFC. V prvním rozhovoru působil 16letý Paddy Pimblett jako ustrašený teenager
Archivní záběry z roku 2011 zachycují šestnáctiletého Paddyho Pimbletta, který působí spíše tichým a zdrženlivým dojmem. Jen málokdo by tehdy hádal, že právě tento mladík z Liverpoolu se stane jednou z nejvýraznějších osobností UFC.
Na začátku roku 2011 měl Paddy Pimblett za sebou teprve tři amatérské výhry a chystal se na akci RAW 1: Enter the Colosseum. V té době poskytl krátký rozhovor pro kanál Sharefight, který se po letech znovu objevil na sociálních sítích. Na záznamu působí nejistě, odpovídá stručně a často jen jednoslovně. Přesto je v jeho projevu něco, co zaujme – klid, plachý úsměv a charisma, které se teprve formovalo.
Když se ho redaktor ptal, jak probíhá jeho příprava, odpověděl s typickou britskou přímostí: „Prostě trénuju.“ Už tehdy se ale představil pod přezdívkou „The Baddy“, která se později stala jeho symbolem. O několik měsíců později podepsal smlouvu s evropskou organizací Cage Warriors, kde si rychle vybudoval jméno a nakonec získal i titul šampiona.
Cesta z evropských galavečerů až do největší ligy světa
V Cage Warriors se Pimblett vyprofiloval jako mimořádně talentovaný bojovník s osobitým stylem. Byl technicky kreativní, nebojácný a zároveň zábavný mimo oktagon. Jeho otevřenost a humor mu přinesly popularitu mezi fanoušky i médii, která ho začala přirovnávat ke Conoru McGregorovi.
Pimblett navíc své sebevědomí vždy podporoval skutečnými výsledky. Z mladého chlapce s nevinným výrazem se vypracoval v cílevědomého profesionála, který věděl, co chce, a byl ochotný pro to udělat maximum. Tvrdá práce a odhodlání mu brzy otevřely cestu až do UFC.
Přijde titulová šance?
Dnes je z Paddyho Pimbletta zkušený třicátník s bilancí 23 výher a 3 porážek. Od svého vstupu do UFC zatím nenašel přemožitele a jeho kariéra stoupá vzhůru. Na kontě má vítězství nad známými jmény jako Tony Ferguson či Bobby Green, ale jeho nejvýraznější triumf přišel v duelu s Michaelem Chandlerem.
Pimblett v tomto duelu předvedl naprostou dominanci a Chandlera ukončil ještě před koncem. Vítězství ho katapultovalo na šesté místo žebříčku lehké váhy a otevřelo mu cestu k dalším velkým jménům, například Charlesi Oliveirovi, Justinu Gaethjemu či Armanu Tsarukyanovi. V posledních dnech se navíc stále častěji spekuluje, že je už jen krůček od titulového zápasu s Iliou Topuriou.
